Широко распростер интернет руки свои в дела человеческие – пафосное, напоминающее школьные лозунги про химию и другие науки, но верное утверждение. Сегодня никого не удивить тем фактом, что людям в сети можно не только писать, но и буквально беседовать с ними – видеть и слышать собеседника. Не использовать такие возможности интернета – просто грех, поэтому покупка Web-камеры становится просто-таки задачей для каждого пользователя.
Несмотря на свою важность в системе общения, Web-камера продолжает оставаться девайсом, который зачастую выбирают наугад, как, например, флешку или TV-тюнер. Как правило, покупатель обращает внимание на дизайн и торговую марку, хотя это – безусловный дилетантизм.
Критерии выбора Web-камеры
Очень важно обратить внимание на матрицу приобретаемой Веб-камеры. Тут есть два варианта: CMOS или CCD матрица. Последняя обеспечивает более высокое качество картинки и меньшее количество помех, но Web-камера с такой матрицей стоить будет дороже.
Другим параметром, который влияет на качество изображения – будет разрешение. Казалось бы, чем выше разрешение – тем лучше, однако это не совсем так. Для проведения обычных видеоконференций будет вполне достаточно разрешения 320 x 240 пикселей. Разрешение 640 x 480 позволит в неплохом качестве записывать мини-видеоролики. Большинство Web-камер имеют именно это разрешение. Разрешение 1280 х 960 пикселей или еще выше: 1920 x 1080 – имеют дорогие камеры, с помощью которых можно делать фотоснимки больших масштабов и хорошего качества.
Чтобы вам стало более понятно, о чем идет речь — «Что такое разрешение?»
Часто разрешение указывают в мегапикселях, что, на мой взгляд, даже более информативно. Почему? Давайте разберемся! Если мы знаем, что камера имеет разрешение 640 x 480, то сколько же это мегапикселей? Перемножаем: 640 x 480 =307200 пикселей. Приставка «мега» - означает «миллион», то есть 307200 пикселей – это всего 0,3 мегапикселя. Повторяя подобные рассуждения, разрешение 1280 x 1024 – соответствует 1,3 мегапикселям. Заметьте, что цифры разрешения изменились в 2 раза, а число мегапикселей – в 4 раза. Соответственно, требования к скорости интернет-соединения вырастет в 4 раза, что тоже надо учитывать!
Другой параметр матрицы - чувствительность. Этот параметр определяет минимальную освещенность (измеряется в люксах (lux)), при которой камера способна работать. Надо сказать, что это не самый важный при выборе параметр – даже дорогие веб-камеры с CCD будут давать плохонькое и с помехами изображение при недостаточной освещенности, поэтому разумный шаг – это создание хорошей освещенности, а не попытка обзавестись камерой для работы впотьмах.
Более важным критерием при выборе является «скорострельность» – то есть количество кадров в секунду, которые способна делать камера. Эта «скорострельность» обозначается сокращением fps. Я бы не советовал обращать внимание на камеры, у которых величина fps меньше 40.
Весьма значимым параметром при выборе камеры является тип фокусировки. Чаще всего камера имеет фиксированный корпус, при этом объектив камеры изначально сфокусирован на определенную, обычно небольшую, область и объекты вне фокуса могут быть несколько нечеткими. Обычно хорошо просматривается область на расстоянии около метра от камеры. Если пользователь сидит у монитора, то его прекрасно видно, однако если есть необходимость в «охвате» большей территории – то лучше обратить внимание на камеру с ручной фокусировкой. У таких камер предусмотрено изменение фокусного расстояния, как правило, это достигается вращением объектива.
Камера позволяет видеть собеседника, но не слышать, поэтому не надо забывать про микрофон. Часто им снабжена сама Web-камера, но это не является обязательным. Микрофон можно приобрести отдельно, но наличие встроенного – полезно, так как не требует дополнительных портов. В ноутбуках и нетбуках микрофоны уже встроены.
Самые дорогие камеры имеют беспроводное устройство (передатчик и приемник) и используют Wi-Fi-технологию для передачи сигнала, более стандартный вариант – это USB-разъем.
Способ крепления Web-камеры может быть различным: камера может стоять на столе, крепиться к монитору, быть оригинально оформлена и «замаскирована», например, под игрушку – это уже дело вкуса и личных пристрастий.
Последний из объективных моментов, заслуживающий внимания – это программное обеспечение. Некоторые устройства не требуют установки специальных драйверов, к другим же – придается диск с программным обеспечением. В том и другом случае надо не забывать про совместимость с операционной системой вашего компьютера.